Het nieuwe groene goud.
Duurzaam
Start to matcha
Matcha of beter groene poederthee is het nieuwe groene goud. Theesommelier Annabelle Maes van Kaori, een platform voor verfijnde Japanse thee, ziet de vraag stijgen sinds de opkomst van gespecialiseerde matcha-lattebars: “Matcha is al tien jaar aan zijn opmars bezig. België is echt wel een laatbloeier, maar de hype is niet meer te stoppen.”
Het succes van Matcha sluit perfect aan bij een groeiende aandacht voor gezonde voeding en superfood. “Er is een soort hype ontstaan rond groene drankjes. Alles wat groen is, wordt al snel als gezond bestempeld. Tegelijkertijd is er ook schaarste op de markt. En waar er schaarste is, ontstaat vaak nog meer vraag. Al die factoren samen zorgen voor de groeiende populariteit.”
Schaduwthee
In Japan, waar 75% van het land bergachtig is, ontdekte men dat thee die in de schaduw groeit minder bitter smaakt dan thee die volop in de zon staat. “Drie weken voor de oogst worden de theestruiken afgedekt, waardoor er minder zonlicht bij komt. Dit vertraagt de omzetting van het kalmerende L-theanine in het bittere catechine en levert een unieke balans op van rust en energie, in contrast met het hoge cafeïnegehalte. Het is die combinatie die matcha magisch maakt,” legt Annabelle uit.
“Elke regio in Japan heeft zijn eigen smaakprofiel. Matcha smaakt plantaardig en groen, niet zoet. Je drinkt geen infusie: je eet het blad. Je voelt het. En dat maakt het krachtiger dan gewone thee.”
Intens groen
De intens groene kleur is een kwaliteitskenmerk: hoe dieper het groen, hoe meer chlorofyl en hoe delicater de smaak. Ceremoniële matcha wordt met de hand geoogst: nerven en steeltjes worden verwijderd, waarna het pure blad tussen molenstenen vermalen wordt. Culinaire matcha is goedkoper, bitterder en minder fel van kleur.
Ceremonie
In Japan is het bereiden van Matcha een waar ritueel. “Een traditionele theeceremonie kan tot vijf uur duren. Er zijn allerlei regels: buigen, serveren, drinken, doorgeven, en soms hoort er zelfs een maaltijd en saké bij. Maar het feitelijke opkloppen van de thee duurt maar één of twee minuten. Hier in Europa doen we dat vaak op een meer praktische manier – met een schuimertje of koffiemachine. Voor een Matcha-latte kan dat prima. Uiteindelijk draait het om het resultaat en de smaak.”