Van Tricht

Vandaag laat Frederic Van Tricht, de derde generatie, het bedrijf verder ‘rijpen’, waar een diepgewortelde passie voor kaas en ambachtelijk vakmanschap de kernwaarden zijn. De basis ontkiemde bij de grootouders, patissier en slager in Klein-Brabant.

Na het stopzetten van de patisserie, openden ze een delicatessenzaak aan de Fruithoflaan in Berchem. Na enige twijfel volgde de overname van de winkel door zijn ouders. Ten huize Van Tricht werd lekker eten en drinken altijd gesmaakt. Tijdens de frequente reisjes naar Frankrijk werden de ouders gecharmeerd door de ‘chariot de fromage’, zoals die gewoontegetrouw in alle restaurants tot besluit van de maaltijd, nog werd voorgereden. 

Dat was aanleiding om een specifieke kaastoog te installeren in de eigen winkel en met twee Franse kaasaffineurs de import van kazen op te starten, in het bijzonder ambachtelijke rouwmelkkazen. Antwerpse restauranthouders kwamen in de winkel en kregen de smaak van hun kazen te pakken. Vader Michel Van Tricht, een ervaren vertegenwoordiger in fijne voeding, trok de baan op, ditmaal met het eigen kaasassortiment.

De kunst van kaasperfectie

Behalve de basisregels, kan je het rijpen van kazen nergens leren. Michel Van Tricht ging ervoor als autodidact, door zelf te experimenteren en hierin zijn eigen weg te zoeken. Hij kocht een eerste rijpingkast en reed naar de Parijse vroegmarkt om er kazen in te kopen.

“Het is een blijvend leerproces” getuigt Frederic Van Tricht, die vandaag in een prachtig pand in Wilrijk 10 rijpingskamers ‘piloteert’. “Elk type kaas heeft zijn eigen rijpingkast: één voor notenkazen en kaascreaties met dranken als Calvados of speciale bieren, één voor blauwschimmelkazen, één voor geitenkaas, … Elke rijpingskast beschikt over een minutieuze temperatuur- en luchtvochtigheidsregeling”.

De zoektocht naar nieuwe kazen gaat onverminderd voort. Het assortiment telt 500 à 600 kazen. “Elke kaas heeft zijn eigen verhaal en maakt hem zo uniek” benadrukt Frederic Van Tricht. “We focussen op 12 à 15 landen als zoekgebied en werken altijd rechtstreeks met de producenten”.

Nog een dingetje dat een heus ding werd: de kunst van ‘Kaascreateur’, het ontwikkelen van kazen voor het eigen assortiment of op verzoek van derden.

Complementair drieluik

Kaaswinkel ‘Only Cheese’ verwent liefhebbers in de historische brouwerij De Koninck aan de Boomgaardstraat. In 2010 werd Van Tricht door de Wall Street Journal uitgeroepen tot beste kaasspeciaalzaak van Europa!

De kaasgroothandel ‘op sterrenniveau’ verhuisde naar Wilrijk. Restaurants zijn de hoofdafnemers, naast diverse fijnkostzaken.

Op hun oneindige zoektocht naar nieuwe kazen, bezochten Michel en Frederic Van Tricht internationale beurzen. Daar viel hen de afwezigheid van Belgische kazen op, wat bij hen een nieuw zakelijk idee deed rijpen. Van Tricht neemt vandaag de ambassadeursol voor Belgische kazen op zich en exporteert zelf naar tal van landen als Ierland, Groot-Brittannië, Duitsland, Zweden… tot de Malediven en de USA!